Van nooit buiten zitten naar altijd buiten zitten. Het is de switch die Yannique en Lawrence maakten nadat tuinarchitect Kevin Mampay hun buitenomgeving onder handen nam.
Tekst Bo Bogaert – Foto’s Hendrik Biegs
Yannique en Lawrence woonden al enkele jaren met hun twee zonen in hun villa in de Kempen toen het tijd werd om hun tuin onder handen te laten nemen. “Onze tuin was al aangelegd”, vertelt Yannique, “maar we gebruikten hem amper.” Om daar verandering in te brengen, riepen ze de hulp in van tuin- en landschapsarchitect en tegelijk ook goede vriend Kevin Mampay. “Kevin was toen nog niet zo heel lang bezig, maar de projecten die we van hem zagen, bevielen ons stuk voor stuk. Zijn ontwerpen zijn vrij modern en minimalistisch. Altijd puur en eenvoudig, ook wat materiaalkeuze betreft.”
Het gevoel primeert
Kevin Mampay ziet zichzelf niet louter als een tuinarchitect. Hij gaat voor een allesomvattende stijlbepaling. Hij creëert totaalconcepten waarbij de architectuur van de woning en de tuin kloppen. Daarvoor speelt hij met zuivere volumes en open ruimtes in verschillende lagen. Het resultaat is steeds een ingetogen tuin die heel natuurlijk aanvoelt. Zoals hij zelf zegt: “Ik creëer geen tuin, maar een gevoel.” En dat gevoel was hier in de eerste plaats: rust. Om dat te bereiken, liet hij de vele bloemenperken en vaste planten weghalen. Hij verplaatste enkele bomen en verving alle terrassen door Belgische blauwe hardsteen in groot formaat, gecombineerd met groene zones. Kortom, hij realiseerde een tuin met minder onderhoud. Yannique: “Lawrence en ik hebben geen groene vingers en evenmin tijd om in de tuin te werken. Dit ontwerp is dus ideaal voor ons.” Wat de bewoners ook appreciëren, is het contrast tussen tuin en huis. “Onze woning is eerder klassiek, terwijl de tuin vrij strak en modern is. Dat verschil vinden wij een voltreffer!”
Zwemvijver versus zwembad
In eerste instantie dachten Yannique en Lawrence aan een zwemvijver, maar na het verkennende gesprek met Kevin over hun wensen, kozen ze toch voor een zwembad. Yannique: “Een zwemvijver is zeker even mooi, maar we beseften dat we waarschijnlijk meer zouden zwemmen zonder planten en vissen erbij. (Lacht.)” En dat klopt ook. Het zwembad wordt bijna het hele jaar door intensief gebruikt. De jongens springen er een paar keer week in; in de zomervakantie vaak met een hoop vrienden erbij. “Lekker druk en gezellig, maar dat is tof! Ik heb graag dat ze zoveel mogelijk buiten spelen, dan gamen ze tenminste niet. (Lacht.)” Bijzonder is dat de tegels van het terras in een vloeiende beweging overlopen in het zwembad, wat zorgt voor een natuurlijk en rustig gevoel.
Poolhouse
Het poolhouse is de blikvanger van de tuin, opgevat als een strak blok, bekleed met ruw zwartgeblakerd hout. Deze gevelbekleding is het resultaat van een eeuwenoude Japanse techniek – Shou Sugi Ban – waarbij het hout aan de oppervlakte wordt verbrand. Zo ontstaat een verkoolde laag die bestand is tegen weersinvloeden en het hout heel duurzaam maakt. Hier koos Kevin voor de afwerking ‘Shodoshima’, gekend voor zijn prachtige vlamtekening. De nerven zijn goed zichtbaar en de noesten in het hout geven een onregelmatig effect. Door ook te variëren met plankbreedtes, oogt het poolhouse erg dynamisch. Dit poolhouse was trouwens het eerste dat Kevin ontwierp. Door het grote succes, tekende hij er later nog verschillende varianten van voor andere klanten. Yannique: “Wij krijgen langs alle kanten prima reacties op en vragen over ons poolhouse. Dat is wel fijn.”
Vakantie in eigen tuin
Het poolhouse bevat een sauna, badkamer en salon met open haard. Het wordt het hele jaar door gebruikt. Yannique: “Vooral Lawrence gebruikt de sauna vaak. Dan trekt hij eerst wat baantjes en kruipt hij na een saunasessie met de krant op schoot voor de open haard. Ik gebruik het poolhouse vooral in de winter wanneer er vriendinnen op bezoek komen. Dan kunnen we hier ongestoord keuvelen aan de haard, zonder dat iemand last heeft van ons getater. (Lacht.) In de zomer doet het vooral dienst als bar waar we met z’n allen fijne tijden beleven. Ik durf echt wel zeggen dat het poolhouse en het zwembad ons leven hebben veranderd. Vroeger kwamen we nooit in onze tuin, terwijl we nu geen kans laten liggen om buiten te zitten. Als we na een drukke dag de poort achter ons dichttrekken, wanen we ons ergens in de Provence. Het is heerlijk om zo’n klein paradijs in je eigen tuin te hebben”, besluit Yannique.
Met dank aan Kevin Mampay: www.kevinmampay.com.
